lunes, 7 de junio de 2021

Redacción CNS.-

LOS ÁNGELES .- Nada de golpes de pecho, gritos ni teatro. Con muy poco cambio de expresión, Kawhi Leonard alteró la suerte de los playoffs de Los Ángeles Clippers.

Leonard falló por poco un triple doble, terminando con 28 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias, para ayudar a los Clippers a acabar con los Dallas Mavericks 126-111 el domingo en el Juego 7 de la serie de primera ronda.

"Se trata del momento", dijo Leonard. "Tienes que ser agresivo toda la noche y no intentar que el juego sea perfecto".

Jugando frente a una mezcla ruidosa de 7,342 fanáticos enmascarados y recortes de cartón, los Clippers hicieron lo que ninguno de los equipos había podido lograr en los primeros seis juegos: ganar en casa. Fue la primera vez en la historia de la NBA que el equipo visitante ganó los primeros seis juegos de una serie de playoffs.

"Vimos todo en esta serie", dijo el entrenador de los Mavs, Rick Carlisle.

Los Clippers se convirtieron en el quinto equipo en la historia de la liga en perder los primeros dos juegos en casa y volver a ganar una serie de playoffs.

"Fue una gran victoria para nosotros", dijo Tyronn Lue, quien mejoró a 4-0 en el séptimo juego de su carrera como entrenador. "Demostró mucho sobre nuestro equipo".

Los Clippers, cuartos preclasificados, avanzaron a las semifinales de la Conferencia Oeste por segundo año consecutivo. Jugarán contra el Utah Jazz, el mejor sembrado, a partir del martes por la noche en Salt Lake City.

“Demostramos una gran capacidad de recuperación”, dijo Paul George, quien anotó 22 puntos. “Nos empujaron. Definitivamente nos prepararon para la guerra. Aguantamos, jugamos el uno para el otro, jugamos duro".

Luka Doncic tuvo 46 puntos, 14 asistencias y siete rebotes para liderar a los Mavs, quinta cabeza de serie, que aún no han ganado una serie de playoffs desde que capturó el campeonato de la NBA en 2011. Terminó la serie con 250 puntos, 55 rebotes y 72 asistencias.

“El séptimo juego es el más difícil. Tienes que darlo todo ”, dijo Doncic. “Hemos estado en los playoffs dos veces desde que estuve allí, perdimos las dos veces. Te pagan para ganar ".

George agregó 10 asistencias y seis rebotes para los Clippers. Sus suplentes superaron a los reservas de Dallas, 27-6, obteniendo contribuciones cruciales de Terance Mann (13 puntos) y Luke Kennard (11 puntos). Kennard había jugado apenas cuatro minutos antes en la serie.

"Ellos confiaron en mí", dijo Kennard. "Confiábamos el uno en el otro".

Los Clippers fueron el mejor equipo de tiros de tres puntos de la liga durante la temporada regular, pero en ocasiones tuvieron problemas en la serie. Recuperaron su toque en el Juego 7, haciendo 20 triples, liderados por los siete de Morris. Los Mavs alcanzaron 10, y Doncic tuvo cinco.

Perdiendo por ocho en el medio tiempo, los Mavs superaron a los Clippers 19-6 para abrir el tercero y tomar una ventaja de 81-76. Doncic tuvo solo dos puntos en la carrera, con Dorian Finney-Smith encestando dos triples y Tim Hardaway Jr. agregando otro. Finney-Smith terminó con 18 puntos y 10 rebotes.