Nuevo anticuerpo para lucha contra el dengue
Redacción
CNS....
El
descubrimiento de un anticuerpo humano capaz de acabar, en ratones, con uno de
los cuatro tipos del virus que causa el dengue, puede ayudar al desarrollo de
terapias contra esa enfermedad, según un estudio publicado hoy en Science.
Un equipo de
investigadores de la Universidad estadounidense de Vanderbilt y de la escuela
de medicina Duke-Nus de Singapur ha descubierto las propiedades del anticuerpo
humano 2D22, el cual ha dado buenos resultados en las pruebas con ratones.
El virus del
dengue, que se transmite por la picadura de un mosquito e infecta a unos 390
millones de personas al año, es difícil de tratar porque tiene cuatro serotipos
diversos, pero estrechamente emparentados, los cuales se distinguen por los
diferentes antígenos o proteínas de la envoltura del virus.
El dengue es
tan peligroso porque los anticuerpos generados contra un serotipo no protegen
frente a los otros, sino que pueden favorecer la infección por otro virus de un
serotipo diferente.
Las
infecciones consecutivas aumentan el riesgo de contraer la fiebre hemorrágica
del dengue y el síndrome de shock del dengue, que es su cuadro más severo,
caracterizado por fiebre, vómitos, hemorragias internas y con el riesgo de
sufrir un colapso circulatorio.
Los expertos
han demostrado que el 2D22, un potente anticuerpo humano, neutraliza el virus
del dengue serotipo 2 (DENV-2).
Para lograr
una vacuna que sea eficaz contra la infección, esta tiene que estimular de
manera simultánea una fuerte respuesta de anticuerpos contra los cuatro
serotipos.
Hasta ahora
los ensayos clínicos de vacunas habían mostrado buenos niveles de protección
contra los serotipos 3 y 4, pero bajos en el tipo 1 y nula para el serotipo 2,
que es el más complejo de todos y, por lo tanto, más difícil de eliminar.
Mientras que
con la inoculación en ratones de otros tipos de anticuerpos menos potentes solo
se había logrado que los síntomas de el enfermedad fueran más graves, el nuevo
anticuerpo humano usado en este estudio mata el DENV-2, indicó la profesora
asociada Shee-Mei Lok, de la escuela de Singapur
Lok, quien
ya había identificado anticuerpos que destruyen el DENV-1 y el DENV-3, quiere
desarrollar una terapia segura para tratar el dengue a través de la combinación
de cuatro anticuerpos que inhiben la infección de cada uno de los serotipos del
virus.
Los
científicos del centro de vacunas de Vanderbilt "siguen dando grandes
pasos en el desarrollo de nuevos medicamentos antivirales, como este anticuerpo
humano que no solo mata el virus del dengue, sino que también evita que se
refuerce", indicó uno de los autores del estudio y director del centro,
James Crowe.
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