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Italia, Arlene Peña ha sido elegida como presidenta del Grupo Consular de
América...
Hoy es Día de las Mercedes, Patrona de la República Dominicana
martes, 24 de septiembre de 2019
Redacción CNS….-
SANTO DOMINGO….- Considerada desde 1844 la “Patrona de la República
Dominicana”, Nuestra Señora de las Mercedes o la Virgen de la Merced es la
madre espiritual de miles de dominicanos que profesan la fe católica.
Cada
24 de septiembre, en el país se celebra el día de las Mercedes, quien es la
santa más antigua tras poseer el titulo mariano la Merced que se remonta a la
fundación de la orden religiosa de los mercedarios el 10 de agosto de 1218 en
Barcelona, España.
“Piedad,
perdón, compasión, misericordia, son sinónimos de la palabra Merced, las cuales
definen la misión particular que le fue otorgada a la virgen, que era tener
misericordia de los cristianos cautivos en manos de los musulmanes, muchos de
ellos miembros de la orden que canjearon sus vidas por la de presos y esclavos.
La
Virgen de las Mercedes no es solo adorada en República Dominicana, también
países como España, Italia, Perú y Venezuela piden protección especial de esta
santa.
La
leyenda dice que la devoción de esta virgen en la isla de Santo Domingo se
origina el 14 y 15 de marzo del 1495, al regreso de Cristóbal Colón luego del
viaje donde descubrió a Cuba y Jamaica, donde encontró que el panorama estaba
alborotado debido a las violaciones y robos cometidos por los suyos.
Ante
los abusos cometidos por los españoles hacia los indios, una coalición entre
los caciques, comandados por Maniocatex, hermano de Caonabo, aglomeró un
inmenso ejército de indios en La Vega Real, para destruir las fortalezas y
atacar la Isabela.
Según
la leyenda, Colón inmediatamente se dispuso a combatirlos y al llegar sobre un
alto cerro, a 5 Kilómetros de La Vega Real colocó una cruz de dos metros en el
centro del cerro, improvisada con dos ramas de níspero.
Este
altar lo realizó a sabiendas de que los españoles eran tan pocos que
necesitarían un milagro para detener a tantos indios, ya que solo eran 220
españoles contra aproximadamente 30,000 indios.
“Al
llegar los indígenas y ver la cruz, la atacaron directamente para destruirla,
entendiendo que el poder de los españoles se derivaba de ella, finalmente se dio la batalla entre ambos y
pese al heroísmo de los indios la victoria fue de los españoles”.
Los
españoles reconocieron que en este suceso paso la interposición de un milagro y
regocijados se reunieron a dar gracias a la Virgen.
Desde
entonces Nuestra Señora de Las Mercedes es venerada en el Santo Cerro, primer
santuario mariano de América, establecido por indicación de Cristóbal Colón,
quien indicó en su testamento que se hiciera esta iglesia.
En
algunas ciudades del país como Cabrera, Constanza, Hato Mayor, Imbert
(Bajabonico), Pimentel y Sabana Grande de Palenque, la Virgen de Las Mercedes
es su patrona espiritual y cada año celebran fiestas patronales en
conmemoración.
Tradicionalmente
los dominicanos devotos acuden en peregrinación hacia el santuario de la Virgen
hasta llegar al Santo Cerro, ubicado en la provincia La Vega, con la esperanza
de obtener algún beneficio y de ofrecer votos y promesas a la Virgen. Luego de
la procesión, los devotos participan de las eucaristías que se realizan.
Cada
parroquia católica celebra una eucaristía en honor a la patrona del pueblo
dominicano y para la liturgia eucarística de la festividad de la Virgen de las
Mercedes se utiliza el color blanco que es símbolo paz, pureza y tiempo de
júbilo.
La
Virgen de la Merced tiene elementos característicos como son la túnica, el
escapulario y la capa, todo en color blanco, con un escudo mercedario en el
pecho, las cadenas y el grillete son insignias de esclavitud. Posee una tocada
con corona de reina y también con el cetro en la mano derecha, mientras que en
otras imágenes sostiene en la mano izquierda al Niño Jesús.
Diversas
instituciones como son la guardia nacional y el cuerpo de bomberos del país
también tiene por patrona a la virgen, quienes reciben la protección de una
madre espiritual que los guarda en cada una de sus salidas en respuesta a algún
fuego o para salvaguardar la población en momentos en que se requiere su ayuda.
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